Alsacia en Navidad : los mejores mercados navideños

 

Recuerdo del mercado navideño de Munster.

Este año el espíritu navideño nos ha imbuido antes que nunca, pues tras visitar los mercadillos de Alsacia ya no hay vuelta atrás hasta Reyes.

La familia en Colmar.

En Colmar.

En Sélestat.

Alsacia es una pequeña provincia francesa, entre Francia, Alemania y Suiza de hecho el aeropuerto de Mulhouse lo es también de Friburgo y de Basilea, por lo que cuando aterrizas puedes salir por cualquiera de los tres países. 

Alsacia es así además de multicultural la cuna de los mercados navideños, todos sus pueblecitos preciosos organizan desde finales de noviembre a finales de diciembre sus puestos y atracciones con las galletas de jengibre en forma de hombre (manneles) como principal souvenir. 

Como la familia de Álvaro vive allí ya nos hemos hecho unos expertos en la zona, este año hemos visto los mercados que abrían los primeros, ya que los billetes de avión son sustancialmente más baratos. Destacamos los mercados de:

- Mercado navideño Mulhouse (del 21 de noviembre al 27 de diciembre). El mercado está en la bella plaza de la Reunión dónde se encuentra su magnífica catedral de Saint-Etienne, un admirable ejemplo de arquitectura neogótica, el edificio de culto protestante más alto de Francia dedicado a San Esteban. Al otro lado de la plaza está su pintoresco ayuntamiento de arquitectura renacentista, también conocido como el edificio del reloj que hoy cobija el museo histórico de la ciudad. 

El mercadillo de Mulhouse se celebra en la plaza de la reunión.

- Mercado de Munster ( del 21 al 31 de diciembre). Pequeño pueblo en la montaña con el aroma de los pasteles de Navidad y su típico queso pestoso pero delicioso. Muy recomendable tomarse la sopa de Munster al calor de las fogatas. También tienen un establo con un burro y algunas gallinas y te hacen una foto gratis de recuerdo. Nos encantó porque no había turistas, sólo franceses y gente del pueblo.

 

Munster y el paisaje camino al pueblo.

- Mercado de Seléstat (del 21 al 28 de noviembre). Este pueblo es conocido por ser la capital del árbol de Navidad porque alberga en su Biblioteca Humanista (patrimonio de la UNESCO) el documento escrito más antiguo que menciona esta tradición, data de 1521. Así en diferentes puntos de la villa hay exposiciones sobre la evolución del árbol, desde en la propia biblioteca como en la iglesia de San Jorge. ¿Sabéis que los primeros árboles de Navidad se decoraron con manzanitas rojas? 

La iglesia de San Jorge de Sélestat.

Otros pueblos muy bonitos de la zona son:

- Colmar, el más turístico, cuyo mercado empieza el 25 de noviembre y dura hasta el 29 de diciembre. El pueblo en sí es una maravilla haya o no haya mercado es muy recomendable la visita. 

- Riquewihr es también una delicia, su mercado navideño tradicional comienza el 29 de noviembre y dura hasta el 22 de diciembre. Es como un pueblo de hadas rodeado de viñedos. Sus casas y callejuelas de piedras hacen que se le conozca como uno de los pueblos preferidos de los franceses.

-Eguisheim es otro pueblo pequeñito también elegido como el pueblo favorito de los franceses en 2013, es muy bonita su iglesia principal y sus callejuelas con los talleres de artesanía local. 

Este año no nos ha cuadrado en fechas pero para la próxima visita me encantaría ver el mercado medieval de Ribeauvillé que se celebra los fines de semana del 6 y 7 de diciembre y 13 y 14 del mismo mes, cuando sus habitantes salen a la calle disfrazados de juglares, malabaristas y demás personajes medievales.

Es definitivamente Alsacia una zona muy recomendable para pasear, ya sea en verano como en invierno. Eso sí, en estas fechas hay que ir preparados para el frío. 

Sopa de queso Munster, típica de este pueblo de Alsacia

 

Una de las recetas alsacianas que más me gusta es la sopa de queso Munster.

Es muy fácil de hacer:

• 20 gramos de mantequilla
• 20 cl de Crema de leche
• 100 gramos de queso Munster
• 600 gramos de patata
• 1 puerro
• 1 vaso de cerveza
• Sal y pimienta

Preparación

1. Rehoga el puerro picado en la mantequilla hasta que esté tierno y fragante.

2. Añade las patatas en trozos y mezcla un par de minutos.

3. Incorpora la cerveza y deja que hierva un momento para que evapore el alcohol.

4. Cubre con agua o caldo y cocina hasta que las patatas estén muy blandas.

5. Tritura hasta obtener una crema suave y añade la crema de leche.

6. Con el fuego bajo, incorpora el queso Munster en cubitos y remueve hasta que se funda por completo.

7. Salpimenta al gusto… ¡y listo!

Queda espesa, reconfortante y perfecta para un día frío, como los que se viven entre los mercados navideños alsacianos. 🎄✨

Este queso resulta igualmente delicioso a trozos, sin necesidad de hacer la sopa :)) 

La gastronomía de Alsacia

Siguiendo con la entrada anterior, en esta me centraré en el placer culinario que supone un viaje Alsacia. 

Después del esfuerzo que hicimos en el parque de aventuras compensamos la adrenalina y la energía gastada con una visita a la Casa del Lago para probar su suculento Bouchée à la Reine, que es un hojaldre relleno de ternera. 

El Bouchée a la Reine, con una salsa de nata y una especie de gnocchis (ñoquis) para acompañar.

Y es que visitar Francia siempre tiene un componente gastronómico, en este viaje conocimos varios restaurantes tops, como el Auberge des 3 Vallées con su especialidad en carpa frita. Cuando estaba jugando fuera del restaurante con mi hijo, me encontré a una señora también con su retoño y me hizo mucha gracia por que me preguntó: "¿En cuántos idiomas le hablas a tu hijo?" Me pareció una pregunta muy característica de la zona francesa de Alsacia, localizada entre Suiza y Alemania, dónde todos hablan al menos francés y alemán o inglés. Y muchos también italiano o español. Desde entonces hablo con mi hijo también en inglés, algo se le quedará aunque no sea un buen acento :)

Carpa frita, al estilo del pescaíto frito alsaciano.

Cena en familia.

Otro restaurante que nos encantó fue A la Porte Haute en Kaysersberg, dónde probamos el típico codillo con chucrut, el famoso estofado de Alsacia hecho con ternera, patatas y zanahoria: baeckeoffe y nos llevamos para cenar las típicas tarte flambée, que son como pizzas con base de crema agria y después cebolla y tocino. Menos mal que a la vuelta sólo pesan las maletas y no a los pasajeros en el avión, porque es imposible acabar la comida sin probar algún postre como las deliciosas tartas de queso, el famoso queso de la zona, también conocido como queso pestoso pero delicioso: el Munster, el típico kougelhopf, un pastel hecho con almendras y pasas con forma de corona de rey o los Bretzel, una galleta salada en forma de lazo, que se come normalmente de aperitivo con una cerveza, aunque ahora han hecho también versión dulce. Y si visitas la zona en Navidad verás que el Mannel de San Nicolás, la galletita en forma de hombrecito, se ha convertido en el símbolo navideño de la zona. 

El codillo con chucruc y mostaza.

Chantal frente a una casa decorada con el Mannel.

El kougelhopf.

    

Enfrente de A la Porte Haute se encuentra otro restaurante con mucha historia. El hotel restaurante Hassenforder, que recibe su nombre del ciclista alsaciano que consiguió 8 victorias de etapa en el Tour de Francia y una en la vuelta española. Cuando se retiró montó este restaurante, cerca de su pueblo natal, que sigue regentando su familia. 

Y hablando de gastronomía en Kaysersberg cabe destacar el restaurante hotel  Relais & Châteaux de dos estrellas Michelin del chef Olivier Nasti: La Table d´Olivier Nasti y al lado el pequeño bistró con mención en la Bib Gourmand La Vieille Forge, en el que no estuvimos pero dónde sólo mirar por tras la ventana ya es un placer :)

La Vielle Forge.

Y para terminar la sección gastronómica y familiar hay que hablar de las salchichas a la barbacoa de totó Dominique y la tante Chantal, que nos acogieron en su casa y nos trataron como si estuviéramos en un resort balinés. Merci Beacoup !!!

Cena al fresco. 

                                                

Totó Dominique, encargado de la barbacoa.

Merci Beacoup, à bientôt!!!!

P.D. Los vinos de Alsacia merecen una entrada a parte y mucho más conocimiento que el mío, que sólo sé que mis preferidos son el Pinot Gris y el Riesling :)  

Alsacia: Kaysersberg y el lago de Kruth-Wildenstein

La familia en Kaysersberg.

Dice mi tía Cristina, que la familia es una decisión, son vínculos que decides cultivar o no. Seguramente, sea como la amistad: aquel afecto personal y puro que nace y se fortalece con el trato. Pues con la firme decisión de cultivar los lazos familiares nos fuimos a Alsacia a encontrarnos con parte de la familia de Álvaro.

Un rincón de Kaysersberg.

Los primos de Álvaro viven en un pueblecito al lado de Mulhouse y desde allí hicimos algunas excursiones. El primer día totó Dominique y tante Chantal nos llevaron al precioso pueblo de Kaysersberg, en la ruta de los vinos de Alsacia. Esta pequeña villa lo tiene todo para haber sido elegida "el pueblo favorito de los franceses": un castillo, un entorno idílico rodeada de verdes montañas y recorrida por el río Weiss, unas casitas preciosas, de madera con vigas vistas y decoradas como si de un cuento infantil se tratara y encima un vino blanco delicioso.

De paseo en familia por Kaysersberg.

                  

Algunas casas tienen la segunda planta más grande que la primera, porque se pagaban impuestos en función de la la base construida.

La plaza del ayuntamiento.

 

        

Algunas casas bonitas del pueblo.

En Navidad el pueblo está todavía más bonito con su mundialmente famoso mercado navideño.

Otro día seguimos nuestra ruta hacia el lago de Kruth-Wildenstein. Es también un destino típico de los franceses atormentados por las altas temperaturas que necesitan un poco de fresco y algún que otro chapuzón. Nosotros aprovechamos también para hacer el mono, en el parque de aventuras en los árboles. 

El lago artificial entre los pueblos de Kruth y Wildenstein. Ya muy cerca de la estación de esquí.

 

  

Haciendo el mono.

Con la banda sonora de los ewoks.

Sigo en la entrada siguiente con la gastronomía alsaciana, que da mucho de sí. Y esta entrada la despide Félix pensando en su próximo viaje. 

Félix suplicando a sus padres que no le lleven más en RyanAir...