El río Chobe y el paraíso animal

El Río Chobe sirve de frontera natural entre Namibia y Bostwana. El agua del río brinda a la zona una fecunda vida natural, sobre todo de elefantes.

Chobe fue el broche final del viaje, la belleza del paisaje, la abundancia de naturaleza salvaje y el propio pueblo de Chobe constituyen una experiencia inolvidable. Navegar por el río Chobe, es una muy buena opción para conocer la zona.

El Río Chobe, al fondo Namibia a este lado Bostwana.

Unos elefantes que han cruzado a la zona de Namibia al atardecer.

Un leopardo comiéndose la trompa de un elefante muerto.

Era el último día en Chobe y nos faltaba por ver un leopardo. La verdad es que observarlo fue muy impresionante. Tiene una piel preciosa y se mueve con absoluta elegancia.

Un barco navegando el río Chobe.

Un hombre rema a bordo de su mokoro por el río Chobe.

Dos elefantes cruzando el río Chobe.

Los pastos verdes del lado de Namibia hacen que los animales crucen a la otra orilla para pastar, aunque luego vuelvan a Bostwana. La diferencia principal entre los dos países es que en Bostwana está prohibida la caza en Parque Nacionales desde hace dos años y en Namibia es legal, por lo que los animales de alguna forma lo saben y vuelven a casa.

Un cocodrilo con la boca abierta.

Un hipopótamo acompañado de una garcilla.

Los pájaros se comen los insectos y los restos vegetales de la piel de los hipopótamos, conviviendo en una perfecta simbiosis con ellos.

Un búfalo cafre.

Estaba acostumbrada a ver los búfalos de agua en la India, pero los búfalos de África no tienen nada que ver. Son también conocidos como búfalos cafres y son extremadamente peligrosos.

Una manada de miles de elefantes al atardecer.

Nos preocupó la elevada densidad de elefantes. Se estima que un elefante adulto come al día entre 150 y 200 kilos de vegetales, así se encuentran zonas de bosque totalmente arrasadas de vegetación. Bostwana presume de ser el país con más elefantes del mundo (con unos 140.000 ejemplares), pero la pregunta es cómo podrá convivir esa enorme cantidad de paquidermos con el resto de las especies.

El atardecer en África.

Y como cada tarde el sol inundó el cielo de rojo bermellón.

Elefantes caminando desde el río hasta el confortable bosque.

Un sable, hermoso y elegante animal.

Bebé Elefante.

Savuti y las pinturas bosquimanas

La gran atracción de Savuti es su canal de agua, que aparece y desaparece misteriosamente entre la sequedad del desierto de Kalahari. Este canal hoy seco, pero dónde se espera que vuelva a aflorar el agua, atrajo en su día a los bosquimanos, sus primeros moradores. Luego llegaron aguerridos exploradores y cazadores, que fueron inmortalizando la leyenda del Canal de Savuti.

Con las pinturas rupestres de los bosquimanos.

Las pinturas rupestres están ligadas a las que aparecieron en Tsodilo Hills, un lugar aún hoy sagrado y lleno de misticismo, que describe a la perfección Laurens Van Der Post en su libro "El mundo perdido del Kalahari". Lamentablemente nosotros nos perdimos la visita a este lugar, pero nos contentamos con subir el pequeño risco que acoge las pinturas de lo que parecen un búfalo, un elefante y un sable.

Detalle de la pintura san o bosquimana.

National Geographic grabando un leopardo.

Gracias a National Geographic nos enamoramos de África, justamente este año estaban grabando un reportaje  sobre el Parque Nacional de Chobe que saldrá a la luz en 2016. National Geographic tenía sus propias reglas en el parque y no se les podía molestar ni seguir.

Con un baobab de fondo. 

Una leona que se pierde en lo amarillo de la selva.

Un león joven de melena negra, que descansa junto al resto de su manada. 

Leonas descansando antes de empezar a cazar.

Amanece y ya comenzamos la nueva jornada camino a Chobe.

León solitario camino de Savuti

Entrando de nuevo a Chobe camino de Savuti nos encontramos a los guardias del parque que nos avisaron de que acababan de ver dos leones peleando. Un rato más tarde siguiendo las huellas de uno de ellos, nos encontramos a este pobre león, ya mayor, herido. Tumbado descansando. Tenía heridas en el lomo, pero esperamos que ya esté recuperado. 

 Como es bien sabido los leones son totalmente territoriales y no puede haber más de un líder con su manada por zona. Este pobre león probablemente morirá de viejo solo.

León de melena oscura.

Mirando atento nuestros movimientos.

Observando alrededor. 

Magotho, acampando entre elefantes

Los elefantes al atardecer

Una de las zonas de acampada que más nos gustó fue Magotho. Está justo en la frontera con el Parque Nacional de Chobe, así que puedes pasear con cuidado. Dentro del Parque no se puede salir del coche. Y como los animales se mueven libremente los puedes ver vivir en el río con toda tranquilidad. Básicamente es una zona de elefantes e hipopótamos. También se pueden hacer safaris nocturnos,  sin embargo dentro del parque está prohibido conducir entre las 6 de la tarde y las 6 de la mañana.

Magotho está al lado de una pequeña aldea llamada Mababe. Dentro del Parque no pueden vivir personas así que justo en la frontera se han ido desarrollando algunas aldeas. 

Algunos niños de Mababe.

Nuestro coche Toyota Hilux ha sido un tercer compañero de viaje. Además de tienda de campaña en el techo, tenía frigorífico y un montón de espacio, y gastaba muy poca gasolina. La empresa de alquiler Advanced Car Hire nos dio un servicio perfecto, pudimos devolverlo en otro país pagando un poco más.

Nuestro coche-cama

Cruzando un río.

Dos hipopótamos copulando.

El entorno del río con elefantes e hipopótamo.

Un hipopótamo enfadado.

Los hipopótamos son los animales de África que más muertes provocan al año, parecen pacíficos pero son muy agresivos y ven como una ofensa a todo el que se coloque entre él y el agua. Están gordos pero pueden correr hasta 30 kilómetros por hora.

Un elefante al atardecer.

Los elefantes son más pacíficos pero también pueden llegar a atacar a los humanos, a diferencia de los hipopótamos por lo menos alertan de que se sienten atacados moviendo las orejas y dando con la pierna delantera en el suelo.

Observando los elefantes.

Chobe. La Reserva de Caza Moremi.

La Reserva de Caza Moremi es una zona del Delta del Okavango famosa por la multitud de animales que alberga. Debe su nombre al jefe Moremi de la tribu batawana.  En realidad, es sólo una señalización en el mapa porque las reservas naturales no tienen vallas, los animales se mueven libremente. 

Stop. Paso de elefante.

Moremi fue para nosotros muy especial porque empezamos a ver los animales de cerca. Luego, te llegas a acostumbrar a los elefantes, las jirafas y hasta a los leones.

El primer elefante que vimos tan cerca. 

La familia al completo. 

Una avutarda, también se encuentran en España. 

 Observando a esta manada de elefantes estuvimos una hora.

Con un pequeño bebé de escasos meses.

Un facochero, el famoso Pumba del Rey León.

Hakuna Matata significa en suajili "No hay problema", "no te preocupes, todo va a salir bien". Nuestro guía por unos días, Moabi, lo utilizaba con frecuencia.

Avestruz.

Retrato de jirafa.

De las jirafas me sorprenden sus grandes pestañas.

Una cebra al atardecer.

Steenbok. Un pequeño antílope muy bonito.

Waterbuck. Fácilmente reconocible porque en el culo tiene un círculo en forma de diana.

Es muy típico coger un mokoro, una canoa típica de la zona, para hacer una pequeña excursión por el río. Está muy bien para descansar pero la verdad es que no fue muy emocionante.

Desde el mokoro rodeados de juncos.

Leones en Moremi

Un león mirando aún sin querer despertarse de la siesta.

Por la noche escuchábamos los rugidos de los leones lejos de nuestra tienda de campaña (que se abría encima del coche) y antes del amanecer ya salíamos en su búsqueda, intentando divisar durante los primeros albores del día alguna melena que sobresaliera entre el trigo.

Un día tuvimos suerte y de repente muy cerca del camino encontramos una manada de leones. Las leonas acababan de cazar el día anterior una cebra y la habían repartido con la familia. Los leones dormían ya con el estómago lleno con toda tranquilidad.

Una leona acabando con los restos de una cebra, cazada el día anterior.

Los leones viven en manadas. Las leonas se encargan de cazar, pero es el león líder de la manada el primero en probar bocado. Una vez que los leones ya están empachados, comen ellas. 

Dos leones, posiblemente hermanos, duermen a pierna suelta.

La vida de los leones se desarrolla por la noche, cuando salen a cazar y están activos, por el día duermen y descansan. Lejos del resto de los animales, que los huelen en la distancia.  No les gusta dormir en las zonas muy densas de vegetación por miedo a las serpientes.

Un león mirando al horizonte y descansando.

 La gran sorpresa del día fue ver qué una de las leonas tenía dos crías escondidas entre los arbustos. En esta foto se ve bien una de ellas, de escasos días.

Una leona con dos crías.