De fiesta en Dubai

Fiesta bajo la luna en el Siddarta Lounge, Dubai.

Dubai es una ciudad casi irreal que algunos confunden con el paraíso. Cochazos, rascacielos de cristal, buena temperatura casi todo el año, fiestas de lujo...

Me encantó el Siddartha Lounge del Grosvenor House, la familia Gandhi nos invitó a su fiesta, organizada por todo lo alto. Cogí muchas ideas para próximas fiestas de verano, las copas blancas, la música, las velas "fake" que no se apagan nunca...

El sarao empezó alrededor de la piscina y bajo la "sombra" de la enorme Infinity Tower, la nueva joya arquitectónica de Dubai, aún en construcción.  Una torre que gira sobre sí misma obra de los norteamericanos SOM.  Y terminó al otro lado de la discoteca en la Marina con los yates de recreo en el horizonte y la música cada vez más alta. Hasta que la gente se fue animando a soltarse la melena. El chiste generalizado: "Pensé que no había bebido tanto, ¿¿Qué le pasa a esa torre??"

Infinity Tower al fondo.

Ya había estado varias veces en Dubai pero aún no había visto nunca Las Palmeras desde el avión, desde luego son más intersantres vistas desde el aire que a pie de calle.

Las Palmeras desde el cielo. En primer plano una y al fondo otra.

Extenda y el reino de la casualidad

¡Buenas noches! Burj Khalifa bajo la luna llena.

Que el mundo es un pañuelo es una frase mundialmente conocida. Pero hay cosas que no dejan de sorprenderme. Ayer coincidí en el avión viniendo a Dubai con una compañera de Extenda con la que hice el proyecto de fin de curso, Clara González, que trabaja ahora de Export Manager para la Ibense Bornay. La heladería de toda la vida de abajo de mi casa.

Y hoy cenando en el restaurante Sevilla en Wafi Gourmet, que lo lleva Mariano Andrés, el hermano del famoso José Andrés estadounidense, me encuentro a Isabel Cayuela con Paco y todos juntos hemos ido a quedar con Rafa Navarrete, que también es compañero nuestro de Extenda y que vive hoy en Dubai. En fin que nos hemos echado unas risas recordando viejos tiempos y comentando el reino de la casualidad... 

Edu, Rafa, Paco e Isa en el Al Manzil Hotel en Dubai Downtown.

Isa fumando sisha de menta.

Las Palmeras decoradas de Dubai Down Town.

Por lo que me comentaban Down Town, que está en las inmediaciones del Burj Khalifa, es el nuevo barrio de moda de la ciudad, los edificios son más bajitos y es un barrio con encanto lleno de barecitos y dúplex con jardín.

Un día de nieve en la Pedriza

La subida al Yelmo.

La idea era aprovechar el sábado para hacer una sesión de iniciación a la escalada en la Pedriza, sin embargo, la constante nieve y el viento racheado con los que amaneció el día nos llevó a la base del Yelmo, en un paseo nevado con unas vistas increíbles. ¡Y frío mucho frío, pero del que sienta bien!

El embalse de Santillana parecía un mar de plata, en su orilla el castillo de Manzanares.

Ju, Carito y Marce: contra viento y marea.

Y esta otra incluyendo a la fotógrafa que nunca sale. Aunque para las pintas que lleva...

Javi! Me he acordado mucho del mantra que nos llevó hasta el Valle de las Flores. "¡¡¡Uno, dos, tres tu culo es acero pá los barcos!!!"

Las formaciones graníticas de La Pedriza datan del Paleozoico.

La loca de Juli, feliz, la artífice del encuentro.

Cruzando la Gran Cañada, camino del Yelmo. La nieve bien cuajada.

El equipo: la familia de Jokin y las amigas de Juli :)

El imponente risco del Yelmo (1.717 m), uno de los más emblemáticos de la Pedriza.

 Dicen que dentro del risco cabe hasta el mísmisimo Monasterio del Escorial, con sus torres y todo.

El Yelmo en el que se aprecían las correntías de agua.

Para llegar a la cima existen un gran número de vías, algunas con el nombre propio de bizarros aventureros que colocaron los primeros ganchos (chapas o parabolts) por los que hoy cientos de escaladores siguen ascendiendo.

La Pedriza, en la Sierra de Guadarrama, es el mayor conjunto granítico de Europa, entre su fauna destaca el buitre negro. También tiene un gran valor natural el embalse de Santillana, por las importantes comunidades de aves acuáticas que alberga.

Buscando un refugio para la hora del bocata.

Joaquín nos muestra una de las vías de ascenso, creo que esta es La Gálvez.

Manzanares el Real y su Castillo, el embalse de Santillana y al fondo las torres de Madrid. Tan cerca y a la vez tan lejos...

Ju y Jokin. El merecido descanso en el bar Julián de Manzanares el Real.

Los nuevos pobres en el país de los nuevos ricos

La mezquita de Katara decorada con azulejos de colores.

Después de un par de días en Kuwait aterrizar en la reluciente Doha me pareció un paraíso. Lamentablemente no tuve tiempo de hacer muchas fotografías. Lo que es una sensación generalizada es que Qatar es un país en plena expansión, que se prepara con esmero para albergar los Mundiales de Futbol de 2018 y se empeña cada año en celebrar más convenciones y congresos para situar la ciudad en el mapa internacional.  

El skyline de la ciudad se parece a Manhattan.

Las torres zig zag de los arquitectos Mz Partners.

La Perla en una de sus fases, todavían están construyendo otros dos círculos de apartamentos.

El tour por Oriente Medio terminó en Dubai, pero no pude hacer ninguna foto. Reseñable el relanzamiento de la ciudad, con todos los hoteles de 5 estrellas llenos de turistas que esperan las Navidades para hacer su agosto, que como el calor dura todo el año.

Kuwait y la lluvia

En Kuwait llueve una media de unos cinco días al año, pues los dos días que estuve yo allí estuvo lloviendo. ¡Qué tino!

Un kuwaití paseando por el Paseo Marítimo.

La tormenta vista desde la Marina.

Las torres de Kuwait. 

 Las torres de Kuwait fueron uno de los principales objetivos de Sadam Hussein durante la Invasión Iraquí de 1990. Sin embargo, no pudo destruirlas, siguen siendo el orgullo de la nación.

Se pueden visitar por 10 euros y en una de ellas hay un restaurante giratorio.

Ponte el cinturón... protege tu vida...

 Me hacen muchas gracias la señalítica de los países árabes con la representación específica de sus personas y sus atuendos.

La refinería de petróleo.

La refinería de petróleo está a pie de playa. Desde luego Kuwait a pesar de ser uno de los países más ricos del mundo no se ha preocupado de construir una ciudad disfrutable.

Kuwait y la torre Al Amra

 La torre Al Amra de los arquitectos norteamericanos Skidmore, Owings & Merrill LLP

Ya comentaba en mayo de 2011, que en Kuwait no hay mucho que ver...

Aquí vuelvo de visita de negocios a estas tierras ricas del petróleo, esta mañana he visto la nueva torre Al Amra, el  nuevo icono de la ciudad de Kuwait y la que llaman la torre esculpida más alta del mundo. Por ahora sólo al 50 % de ocupación, una parte es un sofisticado mall y otra un hotel de 5 estrellas. También va a alojar el Ministerio de Vivienda y Desarrollo, para ir llenando huecos... Parece ser que no sólo en España hay problemas con la planificación urbanística...

El edificio es impresionante con su estética de brazo envolvente, da un aire más cosmopolitan a esta ciudad rodeada de desierto de arena.

Al Amra Mall por dentro.

Por la noche, hace un rato, hemos ido a cenar al restaurante Assala, una bonita casa tradiconal libanesa, llama la atención un edificio bonito y cuidado construído en piedra a la manera tradicional en estas tierras dónde todo es pura modernidad o edificios destartalados y antiguos. Vaya mezcla!

La comida libanesa es deliciosa, me encanta el queso libanés a la plancha, el hummus y el kebad auténtico. Y el zumo de mango fresco para regar los manjares. Toda la comida al centro de la mesa para compartir.

Assala Restaurante Kuwait.

Las aventuras de las tres hermanas en Holanda

Las Tres Hermanas en Amsterdam comiendo chocolate con macadamia. :)

Mi hermana Elena se fue hace seis meses a vivir a Rotterdam y ya teníamos ganas de ver cómo era su vida allí. Así que mi hermana Marta y yo emprendimos el viaje al reencuentro de nuestra tercera pata.

Welcome to Holland!

Pese a que llovía, estuvimos todo el tiempo en la calle, caminando, montando en bicicleta y mirando tiendas. Rotterdam es una ciudad industrial, con casi todos sus edificios modernos, construidos tras la segunda Guerra Mundial, pero tiene sus recovecos con encanto.

Marta en un parque junto a un canal.

Marta demostrando su pericia con la bicicleta.

El lateral de la catedral, Rotterdam.

En el Puente Erasmo. Erasmo de Rotterdam, humanista del siglo XVI, promulgaba la unidad de Europa frente a las fronteras y religiones, en su honor el programa Erasmus lleva su nombre.

El faro de Rotterdam. Su puerto es el cuarto del mundo en tráfico de toneladas.

Las casas cubos de Piet Blom.

En el Restaurante Turco de moda en Rotterdam, se llama El Bazar.

Estuvimos también en Delft dónde trabaja mi hermana en la Universidad. Una pequeña ciudad, cuna de Vermeer, el pintor holandés de "La Joven de la Perla". Una ciudad de pequeñas callejuelas a pie de canal, que bien merece una visita.

La Plaza principal de Delf.

Por último, volver a Ámsterdam suponía para mi un gran esfuerzo, según  Truman Capote en “Desayunos con Diamantes” y Joaquín Sabina en “Peces de Ciudad”: al lugar dónde has sido feliz no has de tratar de volver… De hecho cuándo vuelves es tan diferente… De aquél año en el que viví en Amsterdam de Erasmus hace ya 9 años!! No me acordaba que lloviera tanto en Holanda ni que hiciera tanto frío, para mi fue uno de los mejores años de mi vida y supongo que los detalles que no me gustaban ya los olvidé.

Fue además en Amsterdam dónde  nos encontramos con Elena Urizar, bilbaína de pro que compartió mil aventuras conmigo en la India. También nos dio para revivir algunos bonitos recuerdos.

Del viaje me quedo con la imagen de ir en bicicleta conducida por mi hermana Elena con Marta, al lado. Es tan profundo esto de la verdadera hermandad.

Una pareja de la mano en bicicleta.

En Amsterdam camino al Mercado del Jordaan.

Elena bajo la lluvia.

Elenas bajo la lluvia.

Me gustó esta escultura en Rotterdam de este hombre mirando al cielo. Lloverá hoy?

Marta enseñando a Elena a hacer punto. Captándola para su secta dle ganchillo.

Un parque muy amplio, dónde mi hermana va a correr.

En un molino típico.